GR58 · Difficulté
GR58 : une difficulté alpine accessible
Le Tour du Queyras est un trek de difficulté moyenne, idéal pour une première grande itinérance. Bien plus clément que le GR20, il reste exigeant physiquement — voici ce que ça signifie vraiment, étape par étape.
GR58 vs GR20 : le comparatif
Si le GR20 est un test d'endurance et de technique, le GR58 est une randonnée exigeante mais qui reste toujours dans le domaine de la marche.
| Critère | GR20 (Corse) | GR58 (Queyras) |
|---|---|---|
| Terrain | Rocheux, accidenté, chaînes et échelles | Sentiers roulants, bien entretenus, schiste |
| Difficulté technique | Élevée (passages câblés, mains courantes) | Aucune (marche pure, pas escalade) |
| Groupes musculaires | Sollicitation complète (bras, jambes, gainage) | Marche classique, effort concentré sur les jambes |
| Dénivelé quotidien | 600–1 500 m D+ | 600–1 100 m D+ (version 7–8 jours) |
| Balisage | Correct mais parfois ambigu | Excellent, bien visible |
| Refuges / gîtes | Refuges de montagne souvent rustiques | Villages équipés chaque soir (douche, repas) |
Le GR58 ne requiert ni piolet ni crampons, seulement de bonnes chaussures de randonnée. Cependant, « modéré » ne signifie pas « facile » : 8 000 m de dénivelé positif cumulé sur 130 km représentent un défi physique que seul un bon entraînement permet de relever sereinement.
Difficulté jour par jour (itinéraire classique en 7 jours)
Les chiffres ci-dessous sont issus du topo-guide officiel et des retours d'expérience. Les temps de marche sont indicatifs, sans pause.
La montée au Col des Estronques (2 651 m) représente un gros effort d'entrée. La pente est régulière, sans passage technique. La descente sur Saint-Véran est longue (770 m de négatif) : les genoux sont mis à l'épreuve. Une première journée intense qui donne le ton.
Étape moins éprouvante que la veille. On grimpe au Col de Chamoussière (2 884 m), point culminant du GR58 classique. La vue sur le Mont Viso est un moment fort. La difficulté vient surtout de l'altitude : au-delà de 2 700 m, la respiration peut devenir plus laborieuse.
L'étape varie selon la variante. Par le Col Vieux, le dénivelé positif est faible mais la descente est très longue. La Crête de Gilly (variante conseillée) offre une vue spectaculaire mais ajoute un peu de dénivelé. Effort davantage musculaire que cardio-vasculaire.
La plus longue étape du parcours. La montée au Col de Péas (2 671 m) suivie d'une longue descente demande une bonne endurance. Certains randonneurs la scindent en deux en dormant à Souliers — une option sage si vous ressentez la fatigue.
Après la grosse journée de la veille, cette étape est plus courte et agréable. La montée au Col de Furfande (2 500 m) est belle et le refuge récompense l'effort par sa terrasse panoramique et son accueil chaleureux.
Étape plus roulante qui serpente entre forêts de mélèzes et alpages. Le terrain est agréable, le balisage excellent. Certains randonneurs la prolongent jusqu'au gîte de Riou Vert à Bramousse, ce qui raccourcit d'autant la dernière journée.
Dernière étape, courte, qui permet de finir en beauté et dans le calme. La montée au Col de Bramousse est modérée et la descente sur Ceillac agréable. On arrive généralement en fin de matinée.
Adapter la difficulté selon son niveau
Le GR58 a l'avantage de pouvoir être ajusté à tous les profils.
12–15 km, 600–800 m D+
Étapes fractionnées, nuits en gîtes, possibilité de repos à Abriès.
16–18 km, 1 000 m D+
Rythme classique, variantes possibles, gîtes ou bivouac.
20–25 km, 1 200–1 500 m D+
Grosses journées, bivouac majoritaire, physique solide requis.
25–30 km, 1 800–2 000 m D+
Enchaînement intensif, réservé aux athlètes entraînés.
Pour les débutants, il est recommandé de fractionner l'étape 4 (Abriès → Arvieux) en deux jours, et de prévoir une nuit complète de repos à Abriès (nombreux hébergements, boulangerie, restaurants).
5 difficultés à ne pas sous-estimer
- 1
Le dénivelé quotidien
800 à 1 100 m de D+ chaque jour, ce n'est pas anodin. Sans entraînement, les cuisses et les mollets crient grâce au troisième jour.
- 2
Les descentes
La descente du Col Vieux (1 120 m de D-) et les différentes étapes de vallée peuvent être éprouvantes si vos genoux ne sont pas préparés.
- 3
La météo
Les orages sont quasi-quotidiens l'après-midi. Partir tard (10h) expose à la foudre et à la grêle sur les cols. Les chutes de neige sont possibles jusqu'en juin.
- 4
L'altitude
Plusieurs cols (Estronques, Chamoussière, Péas) dépassent les 2 500 m. Pour un randonneur vivant en plaine, le souffle peut être court et le sommeil perturbé les premières nuits.
- 5
La déshydratation
Sous le soleil du Queyras, on transpire beaucoup. Certaines portions sont sèches en fin d'été : il faut parfois porter plus d'eau que prévu.
Préparation physique : le plan sur 3 mois
Mieux vaut prévoir large sur le temps de marche et commencer tôt, car les orages sont un vrai risque sur les cols l'après-midi.
Randonnées à la journée de 10–15 km avec 500–800 m de D+.
Enchaîner deux jours consécutifs de marche avec sac à dos (porter 8–10 kg).
Tester son matériel (chaussures, tente, réchaud) sur un week-end en bivouac.
En conclusion
Le GR58 offre un équilibre rare : une véritable aventure alpine exigeante physiquement, mais qui reste techniquement très accessible. C'est le trek parfait pour valider sa première grande itinérance, avant de s'attaquer un jour au GR20 si l'envie vous en prend. Il conjugue l'effort et le confort, avec des villages accueillants chaque soir et des paysages qui récompensent chaque goutte de sueur.
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